Arbustos o hierbas perenne, tallo erecto o escandente. Hojas simples, opuestas; lámina linear a ampliamente ovada; envés pubescente a menudo con manchas resinosas; márgenes enteras. Cabezuelas heterógamas, radiadas o discoides, en cimas, umbelas o solitarias; involucro hemisférico, acampanado o cilíndrico; brácteas imbricadas en 2–6 series, desiguales, todas estriadas; receptáculo cónico a plano, páleas escariosas, planas o conduplicadas, ápices aristados. Flores del radio femeninas uniseriadas, corolas liguladas, blancas, amarillas o anaranjadas, glabras o glandulares; flores del disco perfectas, corola tubular, 5 lobulada, blanca, amarilla o anaranjada; anteras exertas o incluidas, amarillas, ligeramente sagitadas en la base, apéndice apical agudo; ramas del estilo (radio y disco) alargadas, obtusas y subtruncadas en el ápice. Aquenios (radio y disco similares) 4–5-angulosos, cilíndricos a prismáticos, negros, estriados; vilano de 8–25 escamas linear-lanceoladas, cortas a largas, libres.

El género Calea consta de unas 60 especies distribuidas en las regiones montañosas desde México hasta el sur del Brasil. En el Ecuador están representadas 3–4 especies, una especie arbustiva se ha registrado sobre los 2400 m: Calea kingii H. Robinson.

Referencias:
Robinson, H. 1975. Studies in the Heliantheae (Asteraceae). VI. Additions to the genus Calea. Phytologia 32: 426–429.
Wussow, J. R., L. E. Urbatsch y G. A. Sullivan. 1985. Calea (Asteraceae) in Mexico, Central America, and Jamaica. Syst. Botany 10: 241–267.