Arboles grandes, dioicos o monoicos. Hojas en espiral u opuestas, persistentes, gruesas, coriáceas, lanceoladas. Conos masculinos cilíndricos, arreglados en espigas en ramas laterales, amontonados en pedúnculos especializados o fasciculados en las axilas de las hojas; 2 microesporangios por microsporofilo, dehiscentes por una hendidura. Conos femeninos con brácteas ovulíferas arregladas en espigas sobre una rama especializada, o solitarios sobre un pedúnculo axilar con 1–2 óvulos terminales; óvulos invertidos, cada uno recubierto por un epimacio (excrecencia carnosa). Semillas drupáceas, fusionadas al epimacio, éste volviéndose coriáceo o carnoso.
La familia Podocarpaceae consta de 12 géneros y alrededor de 125 especies; se distribuye principalmente en el hemisferio austral y se extendiende hacia el norte hasta el Japón y América Central. En el Ecuador están representados 3 géneros nativos, 2 en los bosques andinos. Varias coníferas arbóreas, introducidas y cultivadas, pertenecen a los géneros Araucaria (Araucariaceae), Pinus (Pinaceae) y Cupressus (Cupressaceae).
Referencias:
Buchholz, J. T. y N. E. Gray. 1948. A taxonomic revision of Podocarpus. I. The sections of the genus and their subdivisions with special reference to leaf anatomy. J. Arnold Arbor. 29: 49–63.
Laubenfels, D. J. de. 1969. A revision of the Malesian and Pacific rainforest conifers, I. Podocarpaceae, in part. J. Arnold Arbor. 50: 274–314.
Silba, J. 1984. An international census of the Coniferae. I. Phytologia Memoirs 7: 1–79.
Torres-Romero, J. H. 1988. Podocarpaceae, en: Flora de Colombia 5: 1–73.
