Arboles pequeños con corteza amarga. Estípulas grandes, libres o unidas, caducas. Inflorescencia terminal y lateral, cimosa. Flores 5–7-meras, grandes, fragantes, blancas, sésiles, sin bractéolas; cáliz alargado, densamente pubescente, limbo cupuliforme, escasamente dentado; corola hipocrateriforme, tubo largo, puberulento por fuera y glabro por dentro, lóbulos valvados, papilosos por dentro; estambres 5, inclusos, insertos en la mitad de la corola, filamentos muy cortos, anteras alargadas, profundamente bilobuladas; ovario bilocular, numerosos óvulos en cada lóculo; disco anular. Cápsula cilíndrica, septicida, abriéndose desde arriba hacia abajo, leñosa o coriácea; semillas numerosas, anchamente aladas.

El género Ladenbergia consta de unas 40 especies distribuidas desde Costa Rica hasta el Brasil. En el Ecuador están representadas 9 especies, 3 en los bosques andinos: Ladenbergia crassifolia (DC.) Standley, L. macrocarpa (Vahl) Klotzsch y L seriophylla Standley.