Hierbas, sufrútices o menos frecuentemente arbustos, a menudo suculentas, sin pelos urticantes; estípulas presentes. Hojas opuestas, dentadas o enteras, 3-nervadas, a menudo en pares desiguales. Inflorescencia paniculada o cimosa. Flores unisexuales; flores masculinas (2–)4-partidas, con estambres en igual número que segmentos; flores femeninas 3-partidas, segmento medio usualmente más grande, estigma sésil, penicilado. Aquenios comprimidos.

El género Pilea consta de unas 250 especies distribuidas en las regiones tropicales y subtropicales. En el Ecuador están representadas unas 20–25 especies en su mayoría herbáceas; una especie arbustiva se ha registrado sobre los 2400 m: P. multiflora (Poiret) Weddell.

Referencia:
Killip, E. P. 1939. The Andean species of Pilea. Contr. U.S. Natl. Herb. 26: 475–530.