Carica Carica papaya

Arboles pequeños, arbustos o hierbas con tallo suave; plantas dioicas o monoicas. Hojas alternas, enteras, conspicuamente lobuladas o digitadas. Flores arregladas en panículas o racimos, unisexuales, pentámeras, con corola tubular. Flores masculinas con el cáliz 5-lobulado, estambres 10 en dos series, pistilodio presente; flores femeninas con cáliz similar al de las masculinas, corola con tubo corto, lóbulos triangulares, ovario súpero, 5- o 1-locular, estigmas 5. Fruto una baya con numerosas semillas con endospermo carnoso y sarcotesta jugosa.

El género Carica consta de 21 especies distribuidas en América tropical desde la Florida hasta Chile y la Argentina. En el Ecuador está representado por 11 especies; 2 especies se encuentran sobre los bosques andinos del sur: Carica pubescens (A. DC.) Solms-Laub. y C. stipulata Badillo. De éstas se derivan los híbridos Carica ¥ heilbornii V. Badillo, C. ¥ heilbornii nm. fructifragans Heilborn, C. ¥ heilbornii nm. chrysopetala Heilborn (chamburo) y C. ¥ heilbornii nm. pentagona Heilborn (babaco) que son ampliamente cultivados, asi como también C. papaya L. (papaya).

Usos: Frutos comestibles; plantas con propiedades medicinales e industriales.