Plantas unicespitosas o multicespitosas. Culmos erectos, arqueados, escandentes o trepadores, ramificados, de hasta 20 m de alto; entrenudos teretes, sólidos volviéndose fistulosos con la edad, verdes, amarillo, púrpuras, moteados o cubiertos de un exudado ceroso. Hojas del culmo persistentes o caducas, lámina articulada con la vaina, erecta. Nudos en el medio del culmo con una yema central grande triangular sostenida por 2–numerosas yemas subsidiarias; ramificación de varios tipos, las subsidiarias desarrollándose primero. Hojas del follaje con vaina a menudo conspicuamente carinada, lámina delgada o coriácea, a menudo teselada en la cara abaxial; pecíolo corto; lígula interna usualmente cartácea. Inflorescencia de pocas a numerosas flores, en racimos o panículas; espiguillas con 2 glumas, 2 lemas estériles y un flósculo perfecto; lema fértil más o menos de igual largo que la palea; lodículas 3; estambres 3; estigmas 2. Cariópside.
El género Chusquea consta de unas 150 especies distribuidas en América desde México a través de América Central, las Antillas, en los Andes hasta Chile y Argentina, Juan Fernández, este del Brasil y el macizo guayanés. En el Ecuador están representadas unas 25 especies; 7 se encuentran en los bosques andinos hasta los páramos: Chusquea lehmannii Pilger, C. macclurei L. G. Clark, C. neurophylla L. G. Clark, C. perligulata (Pilger) McClure, C. scandens Kunth, C. serrulata Pilger y C. tessellata Munro.
Usos: Manufactura de canastas, adornos, sombreros, esteras; construcción de viviendas; forraje.
Referencias:
Clark, L. G. 1989. Systematics of Chusquea Section Swallenochloa, Section Verticillatae, Section Serpentes, and Section Longifoliae (Poaceae-Bambusoideae). Systematic Botany Monographs 27: 1–127.
Clark, L. G. y X. Londoño. 1991. Miscellaneous new taxa of bamboo (Poaceae: Bambusoideae) from Colombia, Ecuador and Mexico. Nord. J. Bot. 11: 323–331.
