Arboles pequeños o arbustos. Flores 4–6(–8)-meras en panículas terminales; hipanto terete; pétalos blancos, obovados con el ápice redondeado-obtuso; estambres isomorfos, glabros; anteras linear-subuladas y arqueadas con un inconspicuo poro ventral inclinado, conectivo poco o no prolongado, con un corto apéndice dorso-basal, ventralmente sin apéndice; ovario súpero 3–7-locular, ligeramente resinoso-glandular, estigma no expandido, estilo glabro. Cápsula; semillas numerosas linear-piramidales.

El género Graffenrieda consta de 44 especies distribuidas desde América Central y el Caribe hasta Bolivia y el sureste del Brasil. En el Ecuador se han registrado 9 especies mejor representadas en las zonas bajas; 2 especies, Graffenrieda emarginata (Ruiz & Pavón) Triana y G. harlingii Wurd., se encuentran en los bosques andinos.