Arbustos, sufrútices o hierbas. Hojas simples, generalmente dentadas, glabras o pubescentes. Flores en verticilos reunidos en espigas interrumpidas o en racimos. Cáliz tubular o campanulado, bilabiado, labio superior entero o trilobulado, inferior bilobulado; corola tubular, bilabiada, labio superior galeado, inferior trilobulado, azul, blanca o roja; estambres 2, paralelos al labio superior, inclusos o algunas veces exertos, anteras funcionalmente unitecales por aborto y el filamento terminando en un conspicuo conectivo; ovario 4-lobulado con la ginobase formando un nectario; estilo largo y delgado, bífido hacia el ápice. Nuececillas 4, unidas en la base.

El género Salvia tiene una distribución subcosmopolita y consta de 700–900 especies. En el Ecuador probablemente están representadas unas 30 especies; 21 especies arbustivas se encuentran sobre los 2400 m de altitud: Salvia calocalycina Briq., S. corrugata Vahl, S. curticalyx Epling, S. derasa Benth., S. hirta Kunth, S. hirtella Vahl, S. humboldtiana A. Dietr., S. leucocephala H.B.K., S. lutea Kunth, S. macrostachya Kunth, S. ochrantha Epling, S. pauciserrata Benth., S. pichinchensis Benth., S. quitensis Benth., S. rubrifaux Epling & Jescr., S. rumicifolia H.B.K., S. sagittata Ruiz & Pavón, S. sprucei Briq., S. squalens H.B.K., S. tortuosa Kunth y S. trachyphylla Epling.

Referencias:
Epling, C. 1939. A revision of Salvia, Subgenus Calosphace. Repert. Spec. Nov. Regni Veg. Beih. 110: 1–380.
Wood, J. R. I. y R. M. Harley. 1989. The genus Salvia (Labiatae) in Colombia. Kew Bull. 44: 211–278.