Arbustos, árboles pequeños, sufrútices o hierbas, glabros o con pelos simples; tallo con corteza exfoliante; leño fisurado. Glándulas conteniendo hipericina (oscuras) o aceites esenciales (pálidas) presentes en varias partes de la planta. Hojas opuestas, decusadas, sésiles o cortamente pecioladas, más o menos unidas en la base; lámina entera, glándulas presentes. Inflorescencia de una sola flor o 2–numerosas flores. Flores perfectas, amarillas, brillantes, homostilas; sépalos 5, libres, persistentes, con glándulas lineares o puntiformes; pétalos 5, con glándulas lineares o puntiformes; estambres en 5 fascículos no diferenciables formando un anillo continuo de 5–250 estambres, filamentos muy cortos, anteras amarillas o anaranjadas, brillantes; ovario súpero, 3–5 lóculos, numerosos óvulos en placentas parietales; estilos 3–5, libres, estigmas capitados. Cápsula con 3–5 valvas.
El género Hypericum consta de 400 especies, tiene una distribución cosmopolita, pero es más diverso en las regiones templadas y en las montañas tropicales. En el Ecuador están representadas 22 especies; 17 especies arbustivas de la sección Brathys se encuentran en la zona andina especialmente en los subpáramos y páramos: Hypericum aciculare Kunth, H. acostanum N. Robson, H. asplundii N. Robson, H. decandrum Turcz., H. harlingii N. Robson, H. hartwegii Benth., H. lancioides Cuatrec., H. laricifolium Juss., H. llanganaticum N. Robson, H. loxense Benth., H. maguirei N. Robson, H. matangense N. Robson, H. patulum Thunb. ex Murray, H. prietoi N. Robson, H. quitense R. Keller, H. ruscoides Cuatrec. y H. sprucei N. Robson.
Usos: Leña; algunas especies son medicinales.
Referencias:
Robson, N. 1987. Studies in the genus Hypericum L. (Guttiferae) 7. Section 29. Brathys (part 1). Bull. Brit. Mus. , Bot. 16: 1–106.
Robson, N. 1990. Studies in the genus Hypericum L. (Guttiferae) 8. Section 29. Brathys (part 2) and 30. Trigynobrathys. Bull. Brit. Mus. , Bot. 20: 1–151.
